世界三大橋の一つ帝釈峡 (広島県庄原市)

日本5大名峡の一つであり、三段峡と共に県を代表する景勝地（国の名勝指定（1923年））、帝釈峡（比婆道後帝釈国定公園）は、国の天然記念物にも指定されています。夏は新緑・秋は紅葉・冬は雪景色が楽しめます。
広い駐車場（300台程）に車をとめ、帝釈峡のわきの遊歩道を歩いて下ります。約４㎞程歩くと、神竜湖乗船場に到着します。このコースは歩くのに丁度良い距離のため、ハイキングコースとして人気があるそうです。
（実際の帝釈峡の長さは、神竜湖を中心に18kmに大渓谷ですが、4km程のハイキングコースがおすすめです。)さっそく歩いてみましたが、帝釈峡の小道は、川のすぐほとりに沿って続いている為、マイナスイオンに溢れ、とても気持ちよい散歩コースでした。

しかも、歩くにつれ、鍾乳洞、日本一の天然橋「雄橋(おんばし)」や急流の見所、断魚渓（魚が上がることができないほど急流を意味する）、まるで千と千尋の神隠しの映画に出てきそうなトンネルなど絶景ポイントや見所が散策道にはたくさんあり、とても素晴らしい光景に魅入られてしまいました。

驚いたのは、人の少なさです！！穴場ではないでしょうか？

紅葉シーズンを迎えるなか、観光客が多いことを想像しながら往復したのですが、平日だったせいでしょうかほとんど人に出会うこともなく、この雄大な自然の貸切状態でした。

今回は、ハイキングコースを歩いたのですが、自転車の貸し出し（2人乗り用有り）もあるそうです。
しかし、レンタサイクルを利用した友人の話では、自転車で散策すると、運転にも気をとられることがあるため、徒歩のほうがより自然を満喫できるとのことです。レンタサイクルの他、駐車場から雄橋間（ハイキングコースの中間地点程まで）を往復する馬車もありました。お年寄りの方など歩くには少し距離があるため、馬車でゆっくりといかれるのも良いかもしれません。旅の記念にも・・・（馬車：片道500円）

住所：広島県の北東部の庄原市東城町と神石郡神石高原町にまたがる、全長18kmの大峡谷
アクセス：中国自動車道東城ICから県道25号を帝釈峡方面へ車で8km約15分（あまり看板や道路標識が無いので要注意）
お問い合わせ 08477-2-0525(帝釈峡観光協会:広島県庄原市東城町川東1468-1)